甲状腺の働きは、甲状腺ホルモンという化学物質をつくり、それを脳からの指令によって常に一定の量になるように血液に分泌する、という臓器としては単純な作業です。 ただし、ヒトの体の新陳代謝はその甲状腺が出す甲状腺ホルモンによって、きわめて安定した状態が保たれています。
脳からの指令のレベルは甲状腺刺激ホルモン（TSH）を、甲状腺ホルモンのレベルは甲状腺ホルモン（フリーT4）を測定することになります。
このふたつを測定することが、もっとも簡単に甲状腺の働き（機能）をみる検査ということになりますが、健康診断や人間ドックでの血液検査にこれらの項目が入れられていることは、あまりありません。
